信阳日报全媒体记者 姚广义
吴焕先是鄂豫皖革命根据地和红四方面军创始人之一，是红二十五军军魂。第四次、第五次反围剿时期，红二十五军面临敌人的重兵“围剿”，兵源和粮食问题迫在眉睫。
1933年的一天，外出乞讨的吴焕先妈妈不小心乞讨到了红二十五军部队驻地。这不是吴妈妈么？红军指战员认出了慈悲心肠的吴妈妈，纷纷涌上前去。
后勤处吴维儒打算领着吴妈妈去见她的军长儿子，忽然发现鄂豫皖省委书记沈泽民也在现场，便对他说：“这是吴军长的娘，跑到光山去讨饭，半路上让我给截了回来。”
吴维儒的话在人群中立刻引起一阵骚动，大家都以关切的眼光注视着吴妈妈。吴妈妈能忍受大户人家的冷言冷语，却承受不起红军战士们亲切的眼神。她边抹着眼泪边轻声念叨：“都是自家人，我也不怕你们笑话。人到了活不下去时，就得找个活路。这一路上，我看到自家队伍，但对谁都没敢声张。我老婆子就是军长他娘，他当军长也不容易，既要打仗，又要筹粮，我这个当娘的，咋说也不能让儿子分心。这讨吃的事，很不体面，我不敢让焕先知道……”
听了吴妈妈的话，战士们眼眶湿润了。战士们说：“沈书记，给吴妈妈一斗米吧！”沈泽民出于对吴焕先一家的关心照顾，让他将母亲和妻子接来，跟随红军一起过活度日。吴焕先则以部队作战任务繁重、行动飘忽不定而婉言谢绝。无奈，沈泽民又批下条子，让经理部（即供给部）派人背了一斗大米，优待吴军长的家属。谁知吴焕先的母亲说红军的粮食也很困难，又让儿媳曹干仙把大米送回红二十五军经理部。
1933年5月，曹干仙为支援红二十五军围攻七里坪作战，将婆媳二人挨门乞讨来的一口袋“百家粮”，由箭厂河送到七里坪龙王山红军作战阵地。她当时身怀有孕，回到村里后准备收割稻谷，却遭到了敌人的骚扰破坏。婆媳二人逃出村子，半路又被敌人冲散。加上饥饿和疾病的折磨，曹干仙在途中耗尽最后一口力气，晕倒在荒郊野地，就这样结束了年轻的生命。
1933年9月初，红二十五军被迫转移到皖西，敌人趁机实行移民并村。吴焕先带着队伍到很远很远的地方去了，再也没有回来。吴妈妈不肯屈从于敌人的“山要倒林、人要并村”，为防敌人搜捕，她独自一人躲藏在自家杂货店铺的夹墙里面，苦熬了一个冬天。由于长久见不着天日，也得不到温饱，吴妈妈最后被活活困死在夹墙里面。