民间旱船艺术。记者 周涛 摄
锣鼓声中，一支“船队”在人群中灵活穿行，船身彩绘斑斓，船头系着红绸，船尾飘着流苏，船中“坐”着一位浓妆扮相的女子，双手握住船帮，迈着碎步前行，船身便随着鼓点起伏摇摆，仿佛真的在水上航行。这便是旱船，一项流传千年的民间舞蹈艺术。它起源于古代祭祀，后演变为节庆娱乐，因不受场地限制，能在陆地上展现水上舟船的风采，故得名“旱船”。
旱船的制作颇为讲究，以竹木为骨，彩绸为衣，辅以花灯、流苏、明镜等装饰，一艘船便是一个浓缩的江南水乡。旱船之妙，在于“陆地行舟”的艺术张力。表演者通过腰、腿、脚的协调配合，结合碎步、十字步、蹲步等步伐，模拟出船只在风浪中起伏、转弯、搁浅、脱险等场景。看似简单的动作，实则考验着表演者的功底——既要让船身始终平稳，又要表现出水上颠簸的逼真感。
旱船不仅是一种表演，更承载着深厚的文化内涵。它象征着人们对“行舟”这一古老交通方式的记忆，也寄托着对“一帆风顺”“乘风破浪”的美好祈愿。在许多地方，旱船表演还融入了地方戏曲、民歌等元素，形成了各具特色的流派。
在一些乡村，老一辈艺人仍在默默坚守，他们手把手地传授着这门技艺，从扎船、画船到表演，每一个环节都倾注着心血。而年轻一代也在尝试创新，将旱船与广场舞、街舞等现代元素结合，让这门古老艺术焕发新的生机。
（信阳日报全媒体记者 周涛 整理）