信阳日报报晓风客户端记者 聂品
位于信阳市东南15公里处有一条蜿蜒曲折的小河——杜河。
溯流而上徒步十几分钟，一棵参天银杏树便跃入眼帘。
这棵大树盘山而居，硕壮的枝干极力伸展直指崖畔。它葱茏叠翠，远远望去，恰似一笼烟云轻锁在山涧。
银杏树，又称白果树，公孙树，据林业部门考证，该树树龄已达1200年，树高约25米，树主干周长最长达6.8米，树冠20.5米，需4个成年人伸臂方能合围。
关于这棵树，还有一段动人的传说。
相传1000多年前，唐朝一位被废太子被逐出京城，游历中原，发现这里山青水秀，民风淳朴，便隐居于此。
忽一日，镇守矿洞的金牛想趁工人们收工之际逃出，金牛若逃出矿洞便无矿可采。太子见状便只身一人去追金牛，追了一天一夜，谁料，那头金牛突然钻地入土不见了，太子由于劳累过度，不久离开了人世 。
当地百姓怀着敬仰的心情隆重的将太子安葬于杜河碾子湾的一处山岗上，说来也怪，就在太子坟附近长出了一棵银杏树。有人说这是太子的化身，金牛被感化，遂潜回洞中不再出。
后人为纪念太子，便在银杏树附近建庙立碑，称为“太子庙”。该庙坐东朝西，共有两层院，内供奉有太子等神像。十里八乡的百姓前来焚香祭拜，终年络绎不绝。
可惜的是，上世纪六十年代该庙被当成“四旧”人为毁坏了。
斗转星移，沧海桑田。期间这棵古树也曾遭遇无数次的劫难，但仍枝繁叶茂，伟岸挺拔，换发出蓬勃生机。
“大跃进”时期，群众家里非常穷，缺吃少穿，为换几个油盐钱，大伙常常折枝争果，好端端的一棵树被整得枝体零落、光秃一片。
大炼钢铁时期，村民欲伐之烧高炉，锯入根部逾半，村中一长者闻讯赶来，以身伏树，舍命保下。后来锯痕神奇弥合，仍枝繁叶茂，开花结果，庇荫乡里。
据村里一古稀老人回忆说，很久很久以前，有一刘姓人氏在树下午睡，梦醒后一睁眼，正好和盘踞在树枝上的一条大蟒蛇对视，被吓得神魂颠倒，大病不起，后经道士指点，让其认银杏树为干老爹，并焚香祭拜，其病灾自消。
改革开放后，这里的群众在当地政府的引导下，大力发展山区经济，先后建起了石料厂和千亩优质茶栗基地，老百姓的日子一年年好起来，许多人自发组织起来，常年无偿为大树固根培土，喷药治虫。当地政府也将它列入“重点古树保护名录”。
如今正是欣赏银杏树风采的最佳季节，慕名前来拜望的游客络络不绝。