长期以来，新西兰留学(微博)一直面临一年一续签的麻烦事。为了吸引更多国际顶级留学生，新西兰教育部从2015年12月7日开始，和移民(微博)局联合推出实行一种新的学生签证——Pathway学生签证。
持有Pathway签证的国际学生可以在新西兰一些特定的教育机构连续就读多达三个不同的课程项目，有效期最长可达5年。该签证的初步试验期为18个月，涵盖新西兰境内500所小学、中学和高等教育机构。移民局和教育部对进入试验名单的教育机构有一定的要求。包括，这些机构的学生签证获取率要达到90%，这些机构之间也要有正式的协议以确定在学生关怀和教育进程上得以保障。
随着在新西兰学习的国际留学生逐年上涨，新西兰政府和教育业界人士都认为，新的签证更有效率，学生在整个学习过程中不需要多次申请，更便捷。