“芳菲浸古道，香笼石院春。”近日，在新县箭厂河乡石岗村，一户古朴的农家小院里，一株树龄超300年的牡丹又如期绽放，百余朵牡丹花缀满枝头，粉白花瓣边缘泛着淡淡胭脂色，微风拂过，花影摇曳，在青瓦土墙间肆意泼洒着春日的绚烂与生机，也引得周边村民和不少游客慕名而至，或驻足凝望，或拍照留念，共同沉醉在这一院的美好春色之中。
游客赏花打卡 刘创 摄
说起这株牡丹的来历，背后还有一段动人故事。据传，村里石姓人家的祖上娶亲时，新娘不从俗流，既不要金银元宝，也不要绫罗绸缎，唯独对娘家院子里那株尚是小树苗的牡丹幼苗情有独钟。娘家人敬重她的心意，特意备了八抬大轿，让这株“活嫁妆”跟着新娘坐着花轿从湖北省红安县嫁到河南省新县。
300年时光流转，石岗村的土坯房换了一茬又一茬，唯有这株牡丹在流金岁月里生息繁衍，从当年那株弱不禁风的小树苗，逐渐长成了如今的“花中王者”。每年春日，它都会准时赴约，用馥郁花香诉说着跨越三个世纪的浪漫与坚守。
这株牡丹，历经了无数次自然的洗礼与雕琢，在岁月的沉淀中发生了奇妙的芽变，俨然已形成自己的风格。它的花瓣层数多达30余层，花径普遍在15厘米以上，花色随花期变化呈现粉白、浅紫等过渡色，在全县范围乃至整个豫南区域都极为罕见。论其树龄和花型，它都堪称“活文物”，不仅具有极高的观赏价值，更是研究植物遗传变异的重要样本，承载着大自然的奥秘与智慧。
当暮色为牡丹镀上金边，花香愈发芬芳怡人。300年前，当年新娘的抉择，让这株牡丹在大别山深处扎下根脉，用岁岁年年的花开不败，将一个家族的温情、一座村庄的记忆，都酿成了春天里最动人的甜蜜。它惊艳的不仅是时光，更见证着老区人的审美意趣，承载着山乡普通农家人对美好生活的诗意追求。（夏风）