信阳日报全媒体记者 马迎春/文图 华祯/视频
“这是当年的柳林镇农民运动讲习所所在地……”昨日，在浉河区柳林乡柳林老街附近，浉河区委党史研究室主任廖家宽指着一排古朴的房子告诉记者。
廖家宽介绍道，这个农民运动讲习所是当时河南省最早的农民运动讲习所之一，为我们农民运动的发展、培育农民骨干、维护农民的权益等都做了很多实际的工作。
“那时候，柳林镇不仅有农民运动讲习所，还有平民夜校，这些都是随着柳林镇农民协会的成立应运而生的。”柳林乡纪委副书记邹欣岑向记者介绍道。
那么，柳林镇农民协会又是如何成立的呢？它的成立有何更深的意义呢？带着这些问题，记者在柳林镇进行了深入采访。
马列主义润山乡
站在柳林革命纪念馆门前，记者环顾四周，发现这里四面环山，青山叠翠，地形隐蔽。
邹欣岑向记者介绍道，柳林位于信阳南20公里处，历史悠久。1906年平汉铁路开通后，是平汉铁路南段信阳至武胜关之间重要物资集散地和商贸重镇，是马克思主义在鄂豫皖边界农村较早的传播地之一，鄂豫皖苏区、豫鄂边区和中原解放区的重要区域，是一个具有光荣革命斗争历史的地方。
柳林是马克思主义在鄂豫皖边界农村较早的传播地之一？面对记者的提问，廖家宽解释道，“五四”运动揭开了信阳新民主主义革命的序幕，推动了新文化运动在信阳的进一步发展，促进了信阳民众思想的进一步解放。大批在外求学的青年纷纷回到信阳，创办书社、发行刊物、组织演讲，介绍、研究、宣传马列主义成为一股潮流。1920年，恽代英的到来，使柳林当地农民较早受到马克思主义的洗礼，为柳林成为豫南革命的摇篮打下了坚实的基础。
恽代英是无产阶级革命家，中国共产党早期青年运动领导人之一。20世纪初的中国大地，进步团体如雨后春笋般破土而出。1917年10月，恽代英和梁绍文等在武汉创办中国最早的进步社团之一“互助社”。1921年7月，又与林育南等在湖北黄岗成立了“共存社”。“共存社”是一个具有共产主义小组性质的革命团体。它的成立，标志着恽代英等先进青年已经走上了马克思主义的道路。
1918年，恽代英在武汉中华大学附中任教务主任时，信阳籍的万诚吾也在附中任教。1920年初冬，恽代英得知万诚吾在柳林高等小学任校长时，与互助社骨干成员雷跻唐（商城人）一同到柳林高等小学，决定将互助社迁到柳林高等小学，由雷跻唐主持互助社社务，以学校为基地，提高向学生、工农群众灌输进步思想和科学知识，传播马列主义，开展新文化运动。
1921年7月，恽代英加入中国共产党。10月到四川泸州川南师范任教。1922年5月，恽代英在川南师范成立马克思主义研究会，雷跻唐、陈南仲等撤走，互助社结束在柳林的活动。
1924年，高峻宇出任柳林高等小学校长。高峻宇将1921年在谭家河陈家庙创办的进步组织“实现生活社”迁到柳林高等小学，通过书信与时任国民党上海执行部宣传部秘书的恽代英保持联系，并在恽代英的指导下，继续开展新思想的宣传普及，推动马克思主义的传播。
“马克思主义在柳林的广泛传播，引起了柳林地区进步知识分子对马克思主义学说的极大兴趣，促进了进步知识分子由资产阶级改良主义和无政府主要向马克思主义者的转变，为中国共产党在柳林地区发展党员、建立组织、准备干部奠定了基础。”廖家宽告诉记者。
农民团体成立
“经过反帝反封建的广泛宣传，党的影响逐步渗透到广大乡村，农民日益觉悟。”廖家宽说，“柳林农民是信阳最早接受进步思想和马列主义教育的对象，成立的农民团体——柳林镇农民协会是信阳第一个农民团体。”
1925年8月，信阳党组织根据党的“四大”对于农民运动决议案的精神，召集教师和学生中的党团员到农村去，开展农民运动。豫陕区委派张景曾到柳林搞农民运动试点。他带领柳林学校师生到附近乡村，向农民详细讲解劳苦民众为什么受苦受难的道理和组织起来的重要意义，动员他们建立自己的组织。
当年8月18日，信阳第一个农民团体——柳林镇农民协会正式成立，会址设在柳林学校，到会农民600名以上。
“当时不仅参会农民多，且柳林学校大门布置美丽，会场设备辉煌，农民对之有无上的兴趣与惊讶。会场之中，除普通设备外，并悬挂有各代表团体赠送致贺之喜联、喜帐、喜票等赠品。” 谈及柳林镇农民协会成立时的场景，廖家宽激动地说。
邹欣岑指着柳林革命纪念馆内展板上的一段话，向记者说道，“这是柳林镇农民协会成立宣言（摘录）：我们处在帝国主义的宰割下，我们痛苦一天天增加起来，而帝国主义者对我们的进攻，有加无己……。我们看清了我们痛苦的源泉，同时我们知道要解脱我们的痛苦，唯一的方法，只有靠自己的力量，靠自己团结一致的力量。”
9月8日，刘少猷、周冠英等在信阳北建立了董柏村农民协会，签名入会者1070余人。不久，王克新、周兴育又在信阳南成立“柳林镇农民协会第一分会”。
“农民协会的建立，使党在农村中的活动有了可靠的阵地，也使农民这支工人阶级天然的同盟军迅速走向革命道路有了组织保证。此时，党对农村的工作方针，主要是从平民教育入手，组织青年农民读书认字，进行新三民主义的灌输工作，促使他们团结起来。”廖家宽告诉记者，为了适应农民运动发展的需要，培养农民运动人才，各农民协会都相继开办平民夜校，柳林镇农民协会还办了农民运动讲习所。
如在《董柏村农民协会成立宣言》中写道：“农友们，我们也是人呵!为什么我们这样痛苦，不工作的人反倒安乐呢?……我们不是少只耳朵，少一个眼睛，不过没有团体罢了。你们看广东的农民，有了团体，还有谁敢欺负他们?农友们!赶快组织起来，组织在集中统一旗帜之下，以寻找我们的生路。”
柳林镇农民协会在宣言中指出：“我们处在帝国主义的宰割下，我们痛苦一天天增加起来，而帝国主义者对我们的进攻，有加无己”。“我们看清了我们痛苦的源泉，同时我们知道要解脱我们的痛苦，唯一的方法，只有靠自己的力量，靠自己团结一致的力量。”刘湾农民协会每逢集会，中共党员刘子文即登台“讲道”。他列举附近地主和贫苦农民生活鲜明对照的事例，专讲“穷、富”二字，追根溯源，当讲到悲惨之处时，声泪俱下，听者无不动容，周围十数里的上千贫苦农民，都踊跃加入农民协会。
在柳林镇农民协会的影响下，到1926年初，全县已成立10个区农民协会，会员5万余人。1月24日，信阳县农民协会在柳林成立。这是河南省成立最早的县农民协会之一，是信阳县农民有史以来第一次在全县范围内建立起来的自己的团体，成为农民自谋解放的一面旗帜。
早期的农民运动
邹欣岑指着柳林革命纪念馆内展板上的一段话，讲解道，“‘青的山，绿的水，灿烂的山河；美的衣，鲜的食，玲珑的楼阁。谁的功，谁的力，劳动的结果。全世界农工们联合起来啊！’这是柳林镇农民运动讲习所歌曲。”
1925年10月，柳林镇警察所长借故将会员黄某某抓去打得遍体鳞伤，并罚款数十元。郑英、周性初等率领柳林农民协会会员和学校师生千余人齐集柳林镇召开大会，控诉警察所长迫害农协会员的暴行，尔后冲入警察所，收缴警察枪支，所长闻讯逃遁。斗争的胜利，扩大了党在农村中的影响，推动了信南农民运动的发展。
1926年1月24日，信阳县农民协会成立，是河南省最先成立的4个县级农民协会之一。
1926年3月，直系军阀重新控制信阳，大肆逮捕革命党人，解散农民协会，张景曾、高峻宇等受到通缉，相继离开柳林。周性初、郑英、朱业炳、黄顺模、李廷金及其他党团员10人，根据党的指示赴广州，参加毛泽东主办的第六期农民运动讲习所学习，周叙伦等党员留在柳林坚持斗争。
1926年4月，河南省第一次农民代表大会在开封召开后，河南省农民协会以发展京汉铁路沿线农民运动为重点，派出巡视员到信阳，恢复建立信阳农民协会和5个区农协、36个乡农协，会员2.8万余人。
据1926年10月出版的《中国农民》第8期的记载：“第一区内，有柳林、王家店、中山铺等处7村农协会，约计会员7000人。……第四区为当谷山、谭家河等处，内有6村，会员约6500人。……其他如县西县东，现正着手活动，预料6月底至少当增加二区。”周兴育、王伯鲁、汪慕悫先后担任过信阳县农民协会主席；柳林农民协会主席彭其昌，李家寨农民协会主席李博臣，当谷山农民协会主席：蔡善尤、后为蔡习之，谭家河农民协会主席许祖英。
1926年11月，周叙伦等在柳林镇主持召开了信阳南部地区各界人民代表会，出席会议的代表有铁路工人、农民、学生、妇女、工商业者和开明绅士共30多人。会议通过决议，成立“柳林治安委员会”。
在党的领导下，柳林治安委员会“作为县政的初试”，做了许多有利于人民的事情。它曾领导人民解除了危害地方的杂牌武装，镇压了一些反革命分子和坏分子，维持了地方的治安，解决了人民相互间的一些争端……。它得到了信阳南部地区广大民众的拥护与支持，它是信阳历史上第一个人民政权。
“党的领导和人民政权的推动下，在国民革命军军政人员的帮助下，以农民为主体的群众运动得到长足发展。农民协会、妇女协会、商民协会、手工艺工会、儿童活动团等，遍及各个乡村、集镇和学校，计50余团体。”廖家宽说，是年冬，周性初等一批农民运动讲习所学员毕业归来，这不仅加强了农运领导力量，而且带回了广东农运经验，促使信阳农民运动从形式上到内容上大大向前迈进一步。