祝 辉 刘 翔
1937年7月7日，日本侵略者为达到以武力吞并中国的野心，炮轰宛平城，制造了震惊中外的卢沟桥事变，中国抗日民族解放战争全面爆发。中国共产党在中华民族生死存亡的关键时刻，毅然捐弃前嫌，担负起民族救亡的历史重任，推动建立以国共合作为基础的抗日民族统一战线。大别山人民也义无反顾地投身到这场伟大的斗争中。
在大别山坚持了三年游击战争的红二十八军，在政委高敬亭的领导下，坚决执行党中央关于建立最广泛的抗日民族统一战线的方针，果断作出主动与国民党地方当局举行停战谈判的决定。1937年7月22日，鄂豫皖边区国共双方停战谈判正式开始。在谈判中，停战谈判虽然激烈，但最终均达成协议，并商定于28日在岳西县九河朱家大屋举行签字仪式。10月2日，国共两党达成协议，将南方八省的红军和游击队改编为国民革命军新编第四军。12月，新四军军部在武汉成立。长江以北的红军和游击队改编为新四军第四支队，由高敬亭任司令员。1938年2月中旬，新四军第四支队正式编成，支队下辖第七团、八团(由鄂豫边红军游击队改编)、九团、手枪团和直属队，全支队共3100余人。
1938年2月20日，四支队接到新四军军部东进的命令。3月1日，四支队七、九团和手枪团在高敬亭的率领下从七里坪出发东进。8日，八团在信阳北部的邢集举行东征抗日誓师大会，罗炳辉代表长江局和周恩来副主席参加了誓师大会。次日，八团经信阳、商城，于14日在皖西流波疃同主力会师，不久，全支队即挺进皖中、皖东抗日前线，投入创建敌后抗日游击根据地的斗争，成为皖中、皖东地区的抗日主力军。
1938年6月，中日军队展开了规模空前的武汉会战。为迟滞日军的进攻，中国军队于9月3日至11日，在商城以东的富金山地区阻击日军三个师团的进攻，以伤亡一万余人的代价，击毙日军4000余人。9月14日、15日，中国军队又在商城县东北的峡口阻击日军，经过两昼夜的激战，双方伤亡都很大，中国军队阵亡1000余人。
1938年9月29日至11月6日，中共中央在延安召开了具有重大历史意义的六届六中全会。全会决定撤销中共中央长江局，成立中共中央中原局和南方局。会后，中原局在延安正式成立，刘少奇任书记。
为适应发展敌后游击战争的需要，中原局决定撤销河南、湖北两省委，成立中共豫西、豫鄂边(豫南)、鄂豫皖、鄂中、鄂西北、鄂皖苏省委或区党委。1939年1月28日，刘少奇到达确山县竹沟镇中共豫鄂边省委所在地，直接主持中原局工作。
1939年1月17日，李先念率新四军独立游击大队及随行干部共160余人自竹沟南下，执行开创武汉外围敌后抗日根据地的战略任务。20日，李先念率领游击大队到达四望山北麓的黄龙寺，与豫南特委和信阳挺进队会合。当天晚上，李先念会晤了信阳县县长李德纯，李德纯表示愿意与共产党合作抗战。次日，李先念在黄龙寺主持召开了党和军队负责人会议，传达党的六届六中全会精神和党中央、中原局关于大力发展抗日武装，积极发动中原游击战争，创建敌后根据地的决定。2月7日，中原局决定派李先念迅速南下应山、安陆、应城附近开展游击战争。两天后，李先念一行到达随县长岗店，与鄂中区党委负责人陶铸等取得联系。14日，由鄂中区党委书记钱瑛主持，召开鄂中区党委扩大会议。会上，李先念传达了党的六届六中全会和豫鄂边区党委扩大会议的精神。
1939年3月，李先念在灵山寺主持召开了军事会议，向到会干部传达了党的六届六中全会精神以及中原局、豫鄂边省委关于迅速发动豫鄂边区敌后游击战争，发展抗日武装力量，创建根据地的指示。灵山寺会议的召开，标志着豫鄂边区党的武装从独立分散活动开始走向统一行动。
1939年5月中旬，鄂中区党委在养马畈召开扩大会议，李先念、陈少敏传达了中共六届六中全会精神和中原局关于鄂中抗日武装整编与扩大等问题的指示。会议根据中原局的决定，成立以陈少敏任书记的鄂中区党委，以加强对鄂中敌后游击战争的领导。会后，李先念、陈少敏立即着手统一整编豫南及鄂中党领导的武装，成立新四军豫鄂独立游击支队。李先念任司令员，陈少敏兼任政治委员(不久由陶铸代理)。
（未完待续）