经常遇到贫血的患者问：吃阿胶可以补血吗？事实上，贫血是西医概念，补血是治疗血虚的方法之一，是中医概念。河南省中医院名医堂陈安民教授说，贫血与血虚，两者含义不同，诊断标准不同，药物选择也不同。
贫血多是缺铁引起的
贫血是指人体外周血红细胞容量低于正常范围下限的一种临床症状。
贫血有很多类型，如缺铁性贫血、再生障碍性贫血、溶血性贫血等等，常根据发病原因、发病机制进行选药。以临床上最常见的缺铁性贫血为例，铁元素是造血的原料之一，由于铁元素摄入不足、吸收障碍、丢失过多等原因，对红细胞生成甚至是造血产生影响而发生贫血。若人体造血机制正常，只要补充足够的铁元素，就可以有效地改善贫血。通常选择硫酸亚铁或琥珀酸亚铁等铁剂，配以维生素C促进铁剂吸收。同时在饮食上增加红肉（瘦肉，如牛肉、羊肉、猪肉等）、肝、动物血、大枣、黑木耳、樱桃、猕猴桃等含铁元素丰富的食物加以补充，减少浓茶、咖啡等影响铁剂吸收的饮食摄入即可。
血虚者不一定贫血
血虚主要是根据“望闻问切”四诊获得的资料进行诊断，如面色无华（萎黄或苍白）、头晕失眠、心悸气短、神疲乏力，动则尤甚，口唇、舌质淡白，脉沉细无力等。根据临床实践，贫血患者往往会有血虚的表现，而血虚患者不一定贫血。
那么，如果中医诊断为“血虚”，就一定要用补血药进行治疗吗？答案是未必，因为血虚的原因也不相同。中医理论认为，气能生血，当气虚影响生血时，就会表现为血虚。这时治疗要以补气为主，辅助以补血药，如当归补血汤；若气血两虚，就要气血双补，如八珍汤、归脾汤、十全大补汤、人参养荣汤等。
无论是贫血还是血虚，在确定治疗方案、选择药物之前，都要先跟据症状、体征、实验室检查结果等明确诊断，然后根据具体的类型确定治疗方法，在医生的指导下选择药物，切不可盲目用药。某些类型的贫血，中西医结合、中西药配合治疗效果会更好。