2012年电视截图照片显示：“狮王”塞西尔在津巴布韦万盖国家公园。（图片来源：新华／美联）
津巴布韦动物保护团体28日指认，美国牙医沃尔特·詹姆斯·帕尔默与两名津巴布韦人一道猎杀了当地最出名的“狮王”塞西尔。这一消息随后得到津巴布韦警方证实。
“主犯”帕尔默当天发表声明辩称，他事先全然不知猎杀的雄狮是塞西尔，而且花钱雇佣的专业向导向他保证这次打猎之行“合规合法”，他对塞西尔之死“深感遗憾”。不过，网友对帕尔默的狡辩并不买账，认为他以猎杀之举追求杀戮快感的做法实在令人不齿。
【手法残忍】
津巴布韦警方发言人夏里蒂·查兰巴证实，警方已经逮捕两名涉案的津巴布韦人。这两人面临偷猎指控，29日将出庭受审，“现在我们正寻找同样涉案的帕尔默”。
津巴布韦狩猎者协会负责人埃马纽埃尔·芬迪拉说，帕尔默来自美国明尼苏达州，但他们并不知晓帕尔默目前身在何处。美联社记者拨打了帕尔默办公室以及两处寓所的电话，均未联系上他。
按法新社的说法，帕尔默现年55岁，是狂热的狩猎爱好者，经验丰富，以擅长使用弓箭射杀猎物而在美国狩猎圈出名。他经常出国狩猎，追逐猎豹、水牛、犀牛、麋鹿等大型哺乳动物。
新华国际客户端报道，塞西尔本月初被发现死于津巴布韦万盖国家公园附近，享年13岁。依据慈善团体津巴布韦动物保护工作组的描述，帕尔默向职业狩猎人泰奥·布朗克霍斯特和土地所有人奥内斯特·恩德洛武支付了5万美元展开这次狩猎。他们深夜借助探照灯出行，把诱饵拖在车后将塞西尔诱出保护区。
“帕尔默先用弓箭射中了塞西尔，但这一击没有致命，”这一慈善团体说，“他们随后一路追踪(受伤的)塞西尔并在40个小时后发现了它，最后用枪将它射杀。”
这三人随后残忍地剥去狮皮、砍下狮头作为“战利品”，还试图取下它佩戴的“GPS定位项圈”藏匿起来，但没有得逞。
【牵强狡辩】
塞西尔是津巴布韦的“动物明星”。它帅气的黑色鬃毛、在人前不怯场的性格以及十足的镜头感，都让它深受游客喜爱。对旅行摄影师来说，能拍到塞西尔更是他们的梦想。先前，英国牛津大学一个研究小组还为这只动物明星佩戴了智能项圈，以便对它展开研究。
然而惨剧发生后，塞西尔与“夫人”赫里乔的幸福生活戛然而止。津巴布韦动物保护工作组负责人约翰尼·罗德里格斯说，最令人悲伤的是，塞西尔死后，新“狮王”为与母狮交配，势必将杀死塞西尔的所有幼崽。
虽然眼下行踪不明，但帕尔默当天发表一份声明，辩称他事先并不知道这只猎物如此有名。据他所知，这次的狩猎活动“合规合法”。
“直到狩猎结束，我才知道猎杀的那头狮子是当地知名的(动物)宠儿，且作为研究的一部分被戴上项圈，”他说，“我对追求自己热爱的运动……而导致这头狮子死亡深表遗憾。”
【早有前科】
不过，帕尔默的解释并没有说服一众网友，“推特”“脸书”等社交网站上满是对他的批评声。由于遭负面评价“刷屏”，他所供职诊所的官方网站和社交媒体账户28日被迫关闭。
截至当天下午，“推特”话题标签“狮子塞西尔”下已有近10万人留言。网友安娜写道：“你是个卑鄙的人。”网友“老男孩”则留言说：“这不就是那个靠屠杀动物获得精神快感的人吗?”
新华国际客户端报道，其实，这不是帕尔默第一次因狩猎惹上麻烦。2006年，他在美国威斯康星州西部一处合法狩猎区外射杀一头黑熊。帕尔默随后将黑熊的尸体拖到合法狩猎区内，向野生动物管理部门谎称自己在那里将其击毙。两年后，他就此事认罪，获判一年缓刑并被罚款2938美元。
除借由网络“声讨”帕尔默的残忍行径外，有网友还在网站上发起请愿活动，呼吁津巴布韦总统罗伯特·加布里埃尔·穆加贝停止向外国游客发放入境狩猎许可。英国《每日电讯报》29日报道，这项请愿活动目前已征集到尝过13万个签名。(记者闫洁，编辑李良勇、王晶，新华国际客户端报道)